近日，东丽工业公司（以下称为“东丽”）宣布已开发出世界上第一个 100% 生物基己二酸，其原料来自不可食用的生物质。这一成就离不开东丽的专有合成技术，该技术结合了公司的微生物发酵技术和利用分离膜的化学纯化技术。
东丽的成就部分归功于与国家先进工业科学技术研究所和日本最大的综合性研究机构理化学的合作研究。这项工作是三个合作伙伴在新能源和工业技术发展组织的资助下开展的两个项目的一部分。第一个项目是“利用植物和其他生物智能细胞开发高性能生物材料的生产技术”，第二个正在进行的项目是“开发生物基生产技术以加速碳循环”。
己二酸可用于生产各种酯类产品，还可作为各种食品和饮料的酸化剂，作用胜过柠檬酸和酒石酸。其最主要的用途是合成尼龙 66 和工程塑料的原料。多年来，尼龙 66 因其异常耐用、坚固和刚性的特性，一直被用于纤维、树脂等应用。生产己二酸的传统方法是由化石燃料制成，例如原油或天然气，但挑战在于这一过程会产生一种称为一氧化二氮的温室气体。近年来，人们越来越意识到实现可持续发展社会的必要性，开发环保尼龙 66 的压力也越来越大。
东丽（TORAY）成立于 1926 年，总部位于日本东京，是世界著名的以有机合成、高分子化学、生物化学为核心技术的高科技跨国企业。
（来源：CB Insights）
东丽宣称“其是世界上第一家发现以糖为原料生产己二酸中间体微生物的公司”。之后，该公司通过应用基因工程技术重新“配置”微生物内的代谢途径，以提高生产效率，还采用生物信息学技术设计用于合成的最佳微生物发酵途径。最终，微生物合成的中间体数量自最初发现以来增加了 1000 多倍，合成效率也显著提高。
同时，东丽也正使用反渗透分离膜来浓缩纯化过程中的中间体，这种方法比不使用这些膜的其他方法（例如蒸发浓缩法）更节能。且与石油衍生己二酸的制造工艺不同的是，这种生物生产己二酸的技术不会排放一氧化二氮，符合当下社会倡导的可持续发展理念。
▲图丨从不可食用的生物质衍生糖到尼龙 66 的工艺概述（来源：TORAY 官网）
东丽也正在提升其在生产己二酸这一领域的能力，该公司还透露其正在开发一种利用作物残茬和其他不可食用植物资源生产糖的工艺，该过程产生的糖可用作生物基己二酸的原料。
东丽将能够创建一个完整的供应链，从不可食用的生物质中制造化学品，为循环经济铺平道路。据悉，东丽会首先测试尼龙 66 的聚合和开发生产技术，随后将进行市场研究，然后计划在 2030 年推动生物基己二酸的商业化应用。
参考资料：
1.https://www.toray.com/global/news/details/20220818103248.html
