每逢“元年”，空气中就会夹杂着兴奋与焦虑。2024年，有人说是“大模型落地的元年”，也有人说是“AI产业化应用的起点”，不管哪种说法，都表明通用人工智能的渗透进程迎来关键节点。
在重要的时间窗口，人们最害怕的是“错过”。于是，百模大战的硝烟到处弥漫，抢购GPU的风潮愈演愈烈，在同一条道路上你推我搡成为集体无意识的选择。
事实上，AI是由算法、算力、数据等要素构成的超级复杂系统，任何单点突破都难以带来整体的蜕变——与其拘泥于某个环节或扎堆儿在某个方向，不如跳出“圈”外，以统摄视角探索系统创新的路径，驱动各个要素协同进化。
这并非理论假设，已有越来越多的业界翘楚意识到全方位布局的价值，并通过构建生态加速AI落地。然而，就像森林中也存在破坏性的植被“小圈子”一样，不是所有生态都有助于整个系统的健康发展，某些具有明显封闭性特征的“生态”，用“打包”等方式“锁定”客户，反而成为AI落地的阻碍。
显而易见，系统创新还需要开放生态的加持，二者相辅相成才能无往不利。近日，浪潮信息在北京举办生态伙伴大会IPF2024，明确提出“以应用为导向，以系统为核心”开展人工智能+创新，全方位布局算法、算力、数据、互联产品，并全面升级“元脑”品牌，推动智算产品与生态体系携手共进。
这是AI落地“元年”的积极信号——升级后的“元脑”品牌将扮演产品与生态“一肩挑”的核心角色，单点突破、单打独斗的时代渐行渐远，系统创新的路径上有望铺满开放生态的繁花。
从源头寻找“真问题”才能化解算力焦虑
“我们不应该打篮球，而是要学会下围棋”——最近，一位专家关于国内人工智能发展策略的观点引发热议。每种说法都有特定的语境，我们不必纠结于简单的对错判断，但其确实提供了化解算力焦虑的崭新思路。
在相当长一段时间里，芯片的更新迭代是IT产业前进的主要动力，但伴随芯片制程技术逼近物理极限，神奇的摩尔定律也难逃边际递减效应。
当AI产业上升为时代主旋律，单一芯片作用的递减效应同样显著。相关统计显示，Transformer模型从2017年诞生至今，制程改进促成的芯片性能提升约8倍，而通过系统创新带来的算力综合性能跃迁则高达1000倍。
不难看出，缓解AI大模型训练与推理的“算力饥渴”，不应把眼光只局限在芯片技术的突破，而是要从整个系统出发，直面万卡集群在互联、散热、能耗以及性能优化等维度遇到的诸多挑战，并借助算法、算力、数据“三驾马车”的联袂发力，找到真正的突围路径。
正如浪潮信息董事长彭震所言：“我们应对产业的规律有所认知，要正确判断当下面临的困难在哪里，从事实和科学的本源探索产业发展的规律。”很多时候，做对的事情远比把事情做对更重要，找到真问题距离得出答案就不会太远。
探索系统创新的“元脑”答卷
从某种意义上讲，已走过十载的IPF堪称AI产业路径探索的风向标。早在2016年，浪潮信息就率先吹响“智慧计算”的号角，其后数年又提出计算机就是生产力、人工智能是智慧计算核心、智算中心是算力供应中心、智算力就是创新力等理念及相关战略，为处于迷茫阶段的AI产业点亮了灯塔。
在今年的IPF上，“一切计算皆AI”成为最强音。浪潮信息总经理胡雷钧表示，AI算力正在渗透进每一个计算设备里，未来所有的计算设备都需具备AI能力。秉承对产业趋势的最新判断，浪潮信息将计算品牌全面升级为元脑，为呼啸而来的AI新时代开疆扩土。
笔者认为，升级的元脑品牌是践行系统创新路径的核心载体，目标就是要解出涉及算法、算力、数据、互联等多元变量的AI落地方程式。在发现“真问题”之后，浪潮信息希望通过提供全栈智算产品和方案给出自己的答卷。
从纷繁的头绪间理出清晰的脉络，并找到突破口，是破解方程式的必由之路。浪潮信息高级副总裁刘军用“钟摆”来比喻AI产业热点问题在不同方向的轮动，而算法无疑是亟待提升的焦点。从大模型训练的角度看，算法与硬件结构不匹配、并行化处理不科学等问题阻碍了系统算力的释放，算法效率不高、缺乏平台工具亦是大模型难以在行业客户落地的重要原因。
在生成式AI火爆之前，浪潮信息就于2021年发布了源1.0，后来又推出源2.0，在大模型算法、应用及平台工具开发等方面拥有深厚积累。尤值一提的是，浪潮信息自身也是源大模型的受益者，已逐步实现对运营、研发和服务等领域的AI赋能：采用“源”大模型打造的智能编程助手完成超过65%计算框架相关的代码生成，整体代码采纳率达到50%；基于源大模型开发的智能投标助手阅读上万份招投标文件，可准确识别85%的招标文件关键信息，其间沉淀下来的宝贵经验可以复制到更多行业场景。
正是在这样的背景下，EPAI“元脑企智”脱颖而出，其能为企业AI大模型落地构建高效、易用、安全的端到端开发平台，并提供数据准备、模型训练、知识检索、应用框架等系列工具。据浪潮信息AI软件研发总监吴韶华透露，EPAI支持20多类计算芯片，可让用户解除单一架构绑定，且人员培训最短只需3天，开发时间缩短至1周，有助于行业客户轻松跨越AI应用门槛。
如果说算法优化为系统创新注入了灵魂，那么在算力、数据层面打造产品支柱，则是支撑整个系统进化的根基。浪潮信息服务器产品线总经理赵帅认为，加速各个行业的智能涌现需要更高性能的通用算力，未来AI算力将成为每台服务器的标配。
在IPF2024上，浪潮信息联合英特尔发布AI通用服务器，完成千亿大模型源2.0的部署、优化和测试，为用户提供高性能、高带宽、高扩展的智能算力；同时，面向大模型应用的专用存储AS13000G7-N系列也正式问世，能提供TB级带宽、千万级IOPS、EB容量，满足大模型存储在性能和容量方面的高要求。
值得关注的是，浪潮信息除了在服务器、存储等传统优势产品领域发力外，还基于AI大模型对互联的需求推出颇为吸睛的超级AI以太网交换机X400。据了解，X400实现业界最高以太网利用率达95%，较传统网络的通信时延降低30%，网络性能提升1.6倍，可为大规模数据中心节约30%~50%的训练成本。
开源开放的种子与生态变革的繁花
系统创新的道路不可能一帆风顺，当狂风暴雨来袭时，开源开放、多元多模的种子就是AI产业土壤中最具生命力的希望所在，而上下游协同、和谐共生的生态体系更是不同类型AI企业谋求发展的底层支撑。
从宏观视角来看，百舸争流固然可能带来“内卷”问题，但充分的市场竞争也是激发创新活力的必要条件，大浪淘沙才会催生最符合客户需求的系统和模型。中国工业经济学会会长江小涓认为，推动高水平开放与科技自立自强要彼此加持相互促进，“会做的全部自己做”并不是最优选项。
以微观角度而言，当下AI产业的生态系统尚未成型，需要具备平台能力的龙头企业率先垂范，以开放之姿积极主导生态建设，探索具有示范效应的崭新模式。其实，元脑既是智算品牌，也是生态标杆——拉通左右手伙伴、高效聚合产业生态正是元脑多年来践行的目标，迄今已取得丰硕成果。
在IPF2024期间，有逾千家分销商、ISV、SI等元脑生态合作伙伴参与盛会，他们的身影出现在展台、论坛以及无处不在的宣传海报和视频影像中。笔者接触了多家合作伙伴企业高管，很多人都看好EPAI驱动变革、加速行业AI化、深化分销价值转型、打造“伙伴智能舱”等新举措的预期效果，尤其对EPAI种子计划颇感兴趣，期待借此提升商用大模型开发能力，帮助更多客户达成AI赋能的愿望。
尽管AI真正落地的时间表还存在不确定性，但沿着系统创新的路径、打造开放多元的生态，终会迎来繁花似锦的明天。“元脑”作出的答卷仍在进行中，下一个章节也许藏着惊喜。
