文 / 手游那点事 Sam
最开始收到IGG要在泰国举办电竞比赛的消息时，我一时间感到有些惊讶。
印象中，虽然电子竞技近年来在全球各地已经相当火爆，但发展最快的普遍还是MOBA、FPS这些快节奏、强对抗的玩法品类。而IGG长期深耕的SLG赛道，由于「单局」属性并不突出，玩家之间的博弈往往以赛季为单位来进行，因此，如何大范围搭建赛事体系，并协调全球玩家前往参赛，都让执行SLG全球竞技赛成为了一个「难以实操」的命题。
但在经过四个小时的飞行，到达比赛现场之后，我发现这场赛事的规模与影响力，都比想象当中来得更大。
一方面，IGG旗下两款热门产品：主打策略战争的《王国纪元》、以及末世生存策略类的《Doomsday: Last Survivors》都进行了线下决赛。此外，两个项目参赛队伍均来自全球五大洲，不同肤色、不同语言的玩家们共同向最终冠军发起冲击。
这也意味着，当大部分SLG产品仍在断定电竞道路难以打通时，IGG不仅成功举办了首个全球SLG线下竞技赛，还直接来了个两步走，实现从「0」到「2」的跨越。
看起来，无论是对于SLG电竞化的野心，抑或在海外市场长线运营的深厚功力，即将度过“18岁生日”的IGG，都已经是「锋芒毕露」了。
01
当SLG赛事「走向线下」
对所有产品而言，做「电竞」都是一个自下而上的过程。在选手站上舞台之前，背后必须先存在一个完整的赛事结构、筛选体系，才能更好地保证比赛观赏性与关注度。加上赛事定位、观众体验等一系列考验厂商资源调度能力的额外因素，要将电竞比赛办出传播效果、反哺游戏本身，远不止台上几个小时所呈现出的这么简单。
IGG显然也了解这一点。以《王国纪元》为例，在全球巅峰赛决赛阶段开始之前，官方已经先行通过长达一个月的线上预选赛，以游戏中三个顶级赛事（大帝战、霸主战、圣杯战）的综合积分情况，从全球范围内筛选出了12支战队。
至于《Doomsday: Last Survivors》，则是采用了游戏中的热门模式“庞贝的复苏”作为主玩法，并允许玩家通过自主建队（一队17人）的方式进行海选，最终决出两支队伍前往线下比赛目的地——泰国普吉岛。
除此之外，为了解决SLG比赛固有的「公平性」与「观赏性」两大痛点，选手们需要在比赛专用的服务器内，使用官方统一的账号进行比赛，从而保证胜负完全取决于玩家对游戏的理解、策略应用以及临场应变能力等，而非数值差距。
同时，部分基础规则也根据比赛要求做出了一定调整，避免单局耗时过长、同时提高了对抗频率，从而让观众能够“看得过瘾”。
赛事尚未打响，IGG的工作人员就早早安排好了各个细节。像是考虑到选手们经历舟车劳顿，需要应对时差等问题，官方为所有参赛选手安排了普吉岛当地的特色SPA服务，让他们能够在赛前赛后充分放松，传递出作为主办方的诚意。
同时，为了给其他玩家提供更丰富的观赛体验，将热度充分传播出去，现场除了两位英文解说所在的官方直播间以外，还邀请了多地区的玩家及KOL，在舞台附近为粉丝进行「沉浸式」直播，大概相当于一些国内比赛的“二台”，给予观众更多选择。
开幕之前，便已万事俱备。这次「全球巅峰赛」线下阶段为期两天，率先展开较量的是《Doomsday: Last Survivors》。正式开始前大约半个小时，前来观赛的玩家们就已经将比赛现场坐得满满当当，不少玩家在后排全程站立为自己所支持的队伍加油，每当选手们完成一次精彩攻防都会爆发出掌声与欢呼，气氛相当热烈。
如同前面所说，《Doomsday: Last Survivors》的比赛队伍是由玩家自发组织而成。由于SLG本身更加考验决策与大局观，并不需要将反应能力压榨至极限，因此在肤色、语言各不相同的30名玩家当中，甚至出现了几位两鬓微霜的“高龄”选手，与电子竞技「吃青春饭」的固有印象大相径庭。放到其他任何一个热门竞技品类当中，应该都很难看到这一幕。
“感觉他们就像是普通邻居一样，不会有什么距离感。”在现场一位中国台湾的玩家感叹道。
这边《王国纪元》的12支战队则是以3人为一组的小团队作战模式，各个战队需要在极限的时间内，做出战情分析、排兵布阵等多重操作，每一轮的碰撞都能引发现场的阵阵欢呼。最终，由PCx、TCT、MMG三个海外战队拿下赛事三强！当各个战队在赛后自发的握手拥抱，让我们更直观感受到，这款游戏所带来的魅力被具象化。
此外，作为带给现场的「惊喜」，IGG邀请了在《权力的游戏》中扮演“魔山”的哈弗波·朱利尔斯·比昂森担任嘉宾，为选手颁发荣誉奖杯，以及两个项目共计28万美元的赛事奖金。上台之前，“魔山”还专门换上了游戏角色的标志性服装，与选手们握手拥抱。在现场观众的欢呼声中，IGG这场全球SLG线下电竞「首秀」，最终也圆满落下了帷幕。
02
一以贯之的“竞技追求”
作为深耕SLG品类多年的老牌厂商，IGG对于竞技赛事的探索自然也不是一朝一夕。除了2018年举办《王国纪元》亚洲赛，邀请蔡依林现场助阵以外，2021年，IGG也在广州举行过“霸主之夜”嘉年华线下见面会，让资深玩家们在现场组队PK，通过近距离接触加深玩家与官方之间的信任连接。
从线上到线下、从国内到全球，IGG之所以能在公认难做的“SLG+电竞”领域持续产出成果、完成突破，背后实际上离不开他们在产品迭代过程中，对于「竞技体验」的长期追求。
例如在《王国纪元》里面，IGG就曾经尝试了许多思考与设计，将玩家之间参与竞技的氛围培养起来。包括开放“联盟总动员”模式，鼓励玩家通过完成各类任务进行盟内比拼，在外为所在联盟赢取更高排名奖励，以「内外同驱」的方式推动玩家参与，实现同台竞技带来的别样体验。
而相较于前者争分夺秒的紧张氛围，另一个玩法“联盟锦标赛”则更偏像是一种休闲竞技方向的策略考虑，通过模拟传统竞技赛事的流程，将玩家进行分组较量，简单配置参与角逐的阵容等条件，即可轻松享受竞技乐趣。
这些注重「参与度」的模式，看似与真正注重胜负的竞技赛事存在一定距离，但以整个竞技体系的角度来看，却构成了金字塔的“底端”，让大部分玩家都能够感知到竞技概念，并对其产生印象与兴趣。而有意愿挑战更高策略水平的玩家，则会在此基础上逐渐往上爬升，从全民性质的龙火战场、奇观战，一路到高手过招的“三大战”，最终成为职业竞技的一部分。
在相对“年轻”的《Doomsday: Last Survivors》当中，IGG也同样采取了类似思路。基于「末日求生」这个海外市场流行的游戏题材，他们在SLG品类的“玩法延伸”方面，做出过不少大胆的尝试。
像是本届全球巅峰赛当中采用的「庞贝的复苏」，就是一个融合了MOBA元素的玩法模式。双方队伍需要通过占领目标点、击杀对方等多战略目标来获取分数，从而在争夺地图中央生化实验室产出的培养槽过程当中占得先机。如何调动兵力、分配资源，则会考验玩家之间合作的默契程度。
除此之外，「赏金猎场」可以看作强对抗的类“吃鸡”玩法，玩家在战场当中可以吸引自由佣兵加入队伍，以提升自身实力；「水源战争」则更加快节奏，玩家需要击败丧尸，合理利用buff和对方队伍抢占水源，以注重“合作”的方式体验竞技乐趣。
无论是围绕联盟为中心侧重竞技氛围，还是以更多元化的玩法要素让玩家感受竞技，在我看来，IGG这些做法都是希望让玩家在潜移默化当中理解「SLG+竞技」，并对这一概念产生深刻印象与兴趣。
正因如此，《王国纪元》和《Doomsday: Last Survivors》的玩家才会像全球巅峰赛所展现出的那样，在线上线下都对竞技赛事抱有极大热情。当「竞技」真正成为SLG产品的一部分，不仅会对活动热度传播起到明显作用、吸引泛用户关注，对于维持积极良好的圈层氛围，也会形成不小的助益。
由此可见，「竞技」对IGG而言绝非一时兴起，而是多年以来持续贯彻的核心追求之一。也正是长期以来的经验积累与精细化运营，才让《王国纪元》与《Doomsday: Last Survivors》的竞技体系得以在全球范围内成功铺开，最终呈现出了落地普吉岛的两场线下全球巅峰赛。当你从画面中感受到玩家热情与SLG电竞化带来的冲击时，IGG在幕后，实际上已经付出了“十年功”。
03
步入“成年”，仍然冲在最前
从2006年成立算起，IGG已经接近度过自己的“18岁生日”。不管是否以人的年龄来度量，他们都早已毋庸置疑地步入「成年」，成为稳占头部一席的出海老兵。
到了这个阶段，许多厂商往往会开始困于“守江山难”。但对于IGG而言，他们不仅将「基本盘」守得足够稳当，并且对于自己擅长的SLG领域，他们时至今日也依然冲在了最前面。
前段时间，IGG对外发布了2023年度财报。数据显示，IGG在去年成功盈利7300万港元，全年营收环比增长的幅度也达到15%之多。其中，上线八年的《王国纪元》在2023财年流水达到31.09亿，总流水更是成功突破了300亿港元的傲人里程碑。
加上逐渐起势的《Doomsday: Last Survivors》《Viking Rise》，老产品仍旧长青，新面孔也随时做好了“接棒”的准备。从产品成绩以及《王国纪元》《Doomsday: Last Survivors》日渐成熟的竞技赛事当中也能看出，IGG在SLG品类不仅早已沉淀出了一套能够“复用”的运营方法论，并且对电竞这类新兴赛道也保持着敏锐嗅觉，当同类产品还在“观望”时，他们却屡屡能先行一步，为市场带来新的惊喜。
当然，有时候光看「数据」并不会让人有多少直观感受。但当你走到线下，听到来自世界各国的玩家都在谈论《王国纪元》《Doomsday: Last Survivors》，为选手和比赛欢呼时，你多少会产生这么一种感觉：IGG和他们的产品，在未来，依旧「大有可为」。
