▪ 疫情限制了国际旅行，很多海外留学课程纷纷转移至线上。如果设计得当，线上学习依然可以实现很多与实地海外学习一样的好处，还能为那些无法亲身前往的学生提供额外的机会。
▪ 任何形式的海外学习都非常重要，能够提升学生的“国际竞争力”。远程海外学习项目虽然无法取代实地学习，但能够促进教育公平，给更多人了解国际社会、拓宽专业知识的机会。
▪ 当前正是一个发展远程海外学习的契机，潜力巨大。虽然远程海外学习无法完全解决教育的很多体制性问题，但的确是朝着正确方向的一小步。
原文来自Medium，作者Angela Lashbrook
纽约上午9点，你登录了海外学习课程账号，与你在南非开普敦的同学联系，约好了半小时后在开普敦当地时间下午3点半连线，共同讨论课题。你们的任务是模拟建立本地高端纺织业务，并在两个城市开店。下周，你就要在一个电商网站上就该项目做演讲——你与7,800英里外的搭档合作的项目。
这是新的远程海外学习项目，学生无需搬到另一个国家居住。相反，从几周到一整年，两地的学生都会一起做研究、合作项目、听讲座、参与研讨会，这一切都通过互联网进行。中佛罗里达大学、纽约大学、纽约州立大学、宾夕法尼亚阿卡迪亚大学、马萨诸塞大学洛厄尔分校已经采用了这种。新冠病毒给教育者带来了新的挑战，后者不得不打造类似项目。但甚至在全球疫情结束后，我们仍然需要类似的海外学习项目，这种形式非常重要。
远程海外学习挑战了传统观念，留学不再需要去另一个国家学习其历史、文化、经济和语言。虽然听起来比设身处地在当地学习一学期乐趣更少，但如果设计得当，线上学习依然可以实现很多与实地海外学习一样的好处，还能为那些无法亲身前往的学生提供额外的机会，比如那些低收入家庭的学生、在职人员、需要照料他人的学生，当然还有因为疫情旅行禁令而不得不在家的学生。
在某种程度上，远程海外学习已经存在了十余年，其中最突出的之一便是2006年开始运营的纽约州立大学协同在线国际学习中心。由于全球旅行严重受阻，对于类似项目的兴趣越来越大。就像很多其他远程海外学习项目一样，该中心课程的老师来自不同国家的机构，会共同教课，而学生则协同进行研究和项目。
比如，一个2013年的班级叫做“爵士乐！生于美国，全球创造”，学生来自五湖四海，比如丹麦皇家音乐学院、南非大学、美国北卡罗来纳中央大学。学生学习了爵士乐历史、全球爵士不同种类，还通过视频连线共同表演。
“参与任何形式的海外学习都是一种文化体验，帮助学生发展在全球劳动力市场竞争所需的重要技能。”哈佛教学与学习实验室副主任佩翠丝·托西维亚·布鲁斯克说道。精心设计的海外学习课程可以帮学习学习不同的观点和文化，理解自身文化并尊重其他文化，发展“国际竞争力”。国际竞争力包括从他人角度看问题、反思自己的态度和行为并为之负责、理解人们的差异是由不同文化和经历塑造的。
如果精心设计，远程海外学习项目可能使上百万曾经无法通过传统方法留学的学生实现这个梦想。布鲁斯克说，根据国际教育工作者协会2015年的一项调查，“高等教育中，只有1.55%的学生有海外学习经历。仅10%的大学学生曾赴海外学习。所有有海外留学经历的学生中，73%是白人，其他族裔与入学比例相比严重不足。”
“不幸的是，我们一直在关注能够实地去海外学习的学生。”安东尼·奥格登说。他创建了留学中介Gateway International，著有《留学与本科经历》一书。“在美国，许多教育领域的从业者错以为其任务就是送更多的学生出国，这并非其本职工作。从业者应当促进公平，衡量所有方法，确保我们的学生从大学毕业时理解其学科的国际差别。”
取决于课程和专业，该目标也许能通过远程海外学习实现。奥格登说，这场疫情使很多海外留学群体重新想象并设定教育方式。
然而，远程海外学习并不是对每个学科都适用。考古学学生在其感兴趣地区实地挖掘会有更大益处，外语系学生要去母语国家沉浸式学习语言才更有效。但对很多专业来说，远程交换已经足够使其理解其专业在国际上的知识和差异。
以爵士乐为例，来自不同国家的三组学生能够成功学习国际爵士乐风格、通过视频一起表演、讨论自身的爵士乐经历。这迈过了国际旅行的障碍，使所有学生都能远程合作。
关于远程海外学习项目的研究少之又少，但目前为止，该领域的潜力巨大。2012年，布鲁斯克和纽约州立大学的洛雷特·佩莱蒂埃·凯立克斯共同进行了一项研究，分析了数个远程海外学习项目的课堂参与度和教学结果。该研究包括参加美国-斯洛伐克和美国-巴拿马项目的学生数据。参与度很高，学生偏爱能积极讨论、共同合作的课堂。大多数学生和老师都认为课堂非常吸引人、有教育意义、令人满意。主要的问题是巴拿马突然的停电，使当地学生无法正常参与。
凯立克斯是纽约州立大学帝国州立学院国际教育中心的项目主任，她建议所有打算建立远程海外学习项目的机构都尽可能包括实地学习，因为有些国家的网络服务不可靠，带来了技术挑战。她还认为，疫情导致的人员无法流动使人们对科技愈发依赖，这能进一步促进远程海外学习项目的发展。
“此前，许多人无法想象远程团队协作。现在，他们发现这种方法是可行的，”她说，“所以我认为，疫情可能使人们更愿意接受这些方法途径，意识到即使没有面对面，人们同样可以建立关系，产生感情。”
大多数实地海外学习项目都不可能会被远程取代，就算远程项含金量再高，也往往不如海外亲身经历吸引人。但是对于许多由于各种原因无法亲自前往的人，远程项目的投入和发展为其打开了另一扇门。在学生了解国际社会、学习其专业国际差异的道路上，国际旅行不应当成为先决条件。
阿卡迪亚大学全球研究学院的教务主任安德鲁·劳说，当前的历史时机正在“去除糟粕，保留精华”。也就是说，检验哪些项目能批判性思考海外教育的目的和目标，哪些不能。“海外学习的经历自身不会转变，而是需要学生去改变。当学生做出决定如何改变时，转变就发生了。”
新冠病毒使我们很多人重新思考人生计划。教育，尤其是海外学习，由于当前的障碍而被迫终止了一段时间。虽然将海外学习转移到线上不会改变当前教育体制的许多结构性问题，但的确是朝着正确方向迈出的一小步。
